Aníbal Echeverría y Reyes fue uno de los más importantes coleccionistas de objetos precolombinos del desierto de Atacama en el Chile de comienzos del siglo XX. Aunque su colección arqueológica ha sido profusamente estudiada, al punto de servir de base de buena parte de los discursos de la prehistoria y arqueología del norte de Chile, prácticamente nada se sabe acerca de la vida y obra de este personaje, menos aún de los motivos y circunstancias que dieron cuerpo a su colección. Una figura que en este proceso no actuó sola, sino inserta en una compleja y extensa red movida por el coleccionismo, en la cual se articulada a innumerables otras agencias similares en distintos puntos del planeta. Lo que Echeverría y Reyes hiso y fue es consecuencia tanto de sus acciones individuales como del influjo de aquellas personas con las que se relacionaba. Este libro es el resultado de una profunda investigación en torno a su vida y obra a través de documentos de archivo y de las trayectorias y biografías de sus propias colecciones de objetos precolombinos. Para esto se han compilado aquí algunos de los textos más relevantes que analizan sus colecciones y las piezas emblemáticas que las componen, además de la única publicación escrita por él sobre este tema. Al mismo tiempo, este volumen reúne sus cartas inéditas que sitúan al coleccionista en una trama mayor de la que era cómplice y actor, a escala nacional e internacional. Estos materiales en conjunto permiten delinear una figura hasta ahora irreconocible, difusa y casi invisible, pero de cuyas obras todas y todos hablan (de colecciones, de objetos, de textos), al igual que lo han hecho una y otra vez a lo largo de generaciones, sin siquiera preguntarse por su contexto de origen y creación. Este libro es una arqueología de la arqueología, una genealogía del conocimiento arqueológico.